“Mens sana in corpore sano”

“Mente sana en cuerpo sano” es una frase que forma parte de una plegaria a los dioses que nos enseña el poeta romano Decimus Iunius Iuvenalis (mejor conocido por nosotros como Juvenal, quien vivió entre finales del siglo I y principios del siglo II de nuestra era) entre los últimos versos de su décima sátira (Saturae X).

Lo grandioso de esta plegaria es que nos enseña a pedir lo que realmente nos conviene: en vez de rogar por cosas vanas y pasajeras –que podrían perjudicarnos–, nos instruye para implorar la salud integral de la mente, el cuerpo y el alma. Una mente sana, un cuerpo sano y un alma fuerte, para observar una vida llena de virtud y de paz interior, sin importar los acontecimientos externos (un poco como el ideal que predicaban los estoicos).

A continuación copio los versos de Juvenal (acompañados por mi humilde interpretación entre corchetes):

«orandum est ut sit mens sana in corpore sano. »

[Se debe orar a los dioses que nos concedan una mente sana en un cuerpo sano.]

«fortem posce animum mortis terrore carentem, »

[Pedir un alma fuerte que carezca de miedo a la muerte.]

«qui spatium vitae extremum inter munera ponat naturae, »

[Que considere el espacio de vida restante entre los regalos de la naturaleza.]

«qui ferre queat quoscumque labores,»

[Que pueda soportar cualquier clase de esfuerzos]

«nesciat irasci, cupiat nihil»

[Que no sepa de ira, y esté libre de deseos]

«et potiores Herculis aerumnas credat saevosque labores et venere et cenis et pluma Sardanapalli.»

[Y crea que las adversidades y los terribles trabajos de Hércules son mejores que las satisfacciones, la fastuosa cena y la placentera cama de plumas de Sardanápalo (Asurbanipal o Sardanápalo, fue un rey asirio que era representado por los antiguos griegos como un sátrapa disoluto, apegado a los lujos y placeres sensuales al mejor estilo de las cortes orientales).]

«monstro quod ipse tibi possis dare; semita certe
tranquillae per uirtutem patet unica vitae.»

[Te muestro lo que tú mismo puedes darte, con certeza que la virtud es la única senda para una vida tranquila.]